LOS ÁNGELES (AP).- Poco antes del amanecer, 10 personas se reunieron en un estacionamiento compartido por una lavandería y una cafetería en el centro sur de Los Ángeles para lo que se ha convertido en una misión diaria: buscar agentes de inmigración y advertir a la gente de su presencia para tratar de evitar arrestos. Megáfonos y sirenas están listos para usarse.
“Hay gente que ha sido detenida”, dijo Ron Gochez, fundador de la sección de Los Ángeles de Unión del Barrio, antes de que se separaran en cinco autos. “Parece que ahora hay más actividad. Mantengámonos atentos”.
La Coalición de Autodefensa Comunitaria, formada por más de 60 organizaciones y que trabaja con otros grupos de tamaño similar y utiliza walkie-talkies, no encontró nada el jueves, pero pareció haber interrumpido las operaciones del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) de Estados Unidos a principios de semana. En Los Ángeles y en todo el país, estas tácticas han sido una espina en el costado del ICE mientras intenta llevar a cabo la promesa del presidente Donald Trump de realizar deportaciones masivas.
“En este momento se han detectado agentes de ICE en el Target de Alhambra”, dijo Lupe Carrasco Cardona en un reportaje en vivo por Instagram el domingo desde el suburbio de Los Ángeles con una sirena a todo volumen para llamar la atención. Dijo que se identificaron al menos seis vehículos del gobierno en la operación de ICE.
Las operaciones contra el ICE han tenido “un impacto enorme”, explicó John Fabbricatore, exjefe de la división de cumplimiento y deportación del ICE en Denver.
"Es peligroso para los oficiales porque están tratando de entrar en una situación, tal vez de forma encubierta, tratando de hacer un arresto sin alarmar al vecindario, y luego estos tipos salen aquí con estos megáfonos y comienzan a gritar y chillar", señaló Fabbricatore.
Los defensores de una ley que impida la aplicación de la ley federal “llegan hasta el límite” para evitar el procesamiento penal, dijo.
Los defensores dicen que están ejerciendo la libertad de expresión y recordando a las personas sus derechos. Los agentes del ICE no pueden entrar a la fuerza en una casa sin una orden judicial, que rara vez tienen. Las sofisticadas campañas de “conozca sus derechos” instan a las personas a quedarse dentro y no abrir la puerta.
Durante años, incluso durante la primera administración de Trump, ICE se ha enfrentado a defensores que dependen de mensajes de texto masivos, redes sociales y megáfonos para difundir la información.
El zar fronterizo de Trump, Tom Homan, se mostró visiblemente enojado después de unirse a los agentes del ICE que fueron recibidos en apartamentos en el área de Denver por activistas que los insultaron y usaron megáfonos para alertar a los residentes. Insistió en que se filtró información sobre la operación.
“Cuanto menos sepa la gente sobre estas operaciones, mejor”, dijo Homan afuera de la Casa Blanca después de que la operación de Denver resultó en menos arrestos de lo esperado.
El ICE remitió las preguntas al Departamento de Seguridad Nacional, que no respondió a las preguntas sobre las tácticas de los defensores ni sobre las actividades que realizaron en Los Ángeles esta semana. La agencia dejó de publicar las cifras diarias de arrestos, pero Homan dijo la semana pasada que había realizado alrededor de 21.000 arrestos. Eso es un promedio de más de 600 al día, aproximadamente el doble de lo que hizo la administración del presidente Joe Biden en un período de 12 meses que terminó el 30 de septiembre.
En el área de Los Ángeles, unos 150 voluntarios se desplegaron el domingo en respuesta a los rumores de operaciones del ICE. Los organizadores dijeron que vieron al ICE en Alhambra y San Fernando, lo que impidió arrestos.
Los voluntarios se reúnen antes del amanecer, ya que muchos trabajadores se dirigen a sus trabajos y cuando los defensores creen que es más probable que intervenga ICE. Zigzaguean por calles residenciales tranquilas e intersecciones soñolientas, buscando vehículos estacionados en doble fila, ventanas polarizadas y autos más nuevos estacionados en zonas rojas.
Si ven a agentes del ICE, pulsan el botón de grabación en sus teléfonos. Hacen sonar las sirenas y, a través de un megáfono, anuncian que el ICE está en el barrio. “Están aquí”.
“No usamos la violencia. No violamos ninguna ley. Pero haremos todo lo legalmente posible para defender a nuestra comunidad”, afirmó Gochez.
De regreso al estacionamiento, unas dos horas después de que comenzara la misión del jueves, la ciudad estaba despertando. En la esquina, una vendedora ambulante había instalado su puesto de tamales.
“Acabamos de recibir un informe en este momento de que todas nuestras patrullas que se están llevando a cabo en San Diego, Escondido, California; Los Ángeles, California; South Gate y Alhambra, todo está despejado en este momento”, dijo Gochez, antes de dirigirse a su trabajo diario como profesor de historia de secundaria.
Con información de: Proceso.